고양이와 제비 천 마리

고양이와 제비 천 마리 유라시아를 통합하고 거대 제국을 세운 칭기즈칸. 그의 말발굽은 실크로드를 통해 유럽에 문명을 실어 나르고 찬란한 르네상스를 낳았다. "집안이 나쁘다고 탓하지 말라. 나는 아홉 살 때 아버지를 잃고 마을에서 쫓겨났다. 배운 게 없다고 탓하지 말라. 나는 내 이름도 쓸 줄 몰랐으나 남의 말에 귀 기울이면서 현명해지는 법을 배웠다." 그의 고백처럼 칭기즈칸은 지혜로운 정복자였다. 칭기즈칸이 무자비한 힘으로만 밀어붙였다면 25년이라는 짧은 기간에 역사상 유래 없는 거대 제국을 건설하지 못했을 것이다. 칭기즈칸이 금나라를 정복하기로 결심했을 때 그의 군대는 전투 경험이 부족했다. 특히 유목민들은 낯선 성곽을 공격하는 방법을 몰랐다. 그때 칭기즈칸은 금나라 옆에 있는 작은 나라 서하를 치면서 그 방법을 병사들에게 가르치기로 했다. 그는 우선 자신의 기마병들에게 서하의 성을 치라고 명령했다. 아니나 다를까 서하의 성벽 아래에 도착하자 기마병들은 당황했다. 칭기즈칸은 서하의 왕에게 전갈을 보내 고양이 천 마리와 제비 천 마리를 조공으로 바치면 철수하겠다고 알렸다. 몰려온 대군을 보고 깜짝 놀란 왕은 칭기즈칸의 소박한 요구에 기뻐하며 서둘러 고양이와 제비를 보냈다. 칭기즈칸 군대는 고양이와 제비 꼬리에 솜뭉치를 달고 불을 붙인 뒤 풀어 주었다. 그러자 제비와 고양이들은 서둘러 성 안 둥지와 자기 집으로 되돌아갔다. 곧이어 성 안 곳곳이 불타 올랐다. 그렇게 점령한 서하의 성채에서 칭기즈칸 군대는 더 거대한 성채를 점령하기 위한 훈련을 시작했다. 월간 좋은 생각