마음을 움직이게 하는 지혜
조선 영조 35년,
왕후가 세상을 뜬 지 3년이 되어
새로운 왕후를 뽑고자 하였다.
온 나라에서 맵시있고 총명하고
지혜로운 처녀 20명이 뽑혀
간택 시험을 치르게 되었다.
이 중에 서울 남산골 김 한구의
열 다섯살 난 딸도 있었다.
드디어 간택 시험이 시작되었다.
자리에 앉으라는 임금 분부에 따라
처녀들은 자기 아버지의 이름이
적힌 방석을 찾아 앉았다.
그런데 김씨 처녀만은
방석을 살짝 밀어놓고
그 옆에 살포시 앉는 것이었다.
임금이 하도 이상하여
그 이유를 물었더니...
" 자식이 어찌 가친 존함이
씌여 있는 방석을
깔고 앉을 수 있으오리까?"
라고 대답을 했다.
임금이 문제를 내기 시작했다.
이 세상에서 제일 깊은 것은 무엇인가?
"동해 바다이옵니다."
"서해 바다이옵니다."
"남해 바다이옵니다."하는데
김씨 처녀만은
"사람의 마음 속이 제일
깊은 줄로 아옵니다"
"어찌하여 그러는고?"
"네,
아무리 바다가 깊다 해도
그 깊이를 잴 수가 있지만
사람의 마음은 그 무엇보다도 깊어
그 깊이를 잴 수가 없사옵니다."
이어 또 다른 문제를 내었는데
"이 세상에서 무슨 꽃이 제일 좋은고?"
"네, 복사꽃이옵니다."
"모란꽃이옵니다."
"양귀비꽃이옵니다."
그런데 또 김씨 처녀만은
"네, 목화꽃이 제일 좋은 줄로
아뢰옵니다."
"그건 어이하여 그런 것인고?"
"다른 꽃들은 잠깐 피었을 때는
보기가 좋사오나 목화꽃은
나중에 솜과 천이 되어 많은 사람들을
따뜻하게 감싸주니 그 어찌 제일
좋은 꽃이라 하지 않을 수 있겠습니까?"
이어서 세번째 질문을 하였다.
"이 세상에서
제일 높은 고개는 무슨 고개인고?"
"묘향산 고개지요."
"한라산 고개이옵니다."
"우리 조선에서 백두산 고개가
제일 높지요."
이번에도 김씨 처녀만은 또
이렇게 대답을 하였다.
"보리고개가 제일 높은 고개이옵니다."
"보리고개는 산의 고개도 아닌데
어이하여 제일 높다 하는고?"
"농사 짓는 농부들은
보리 이삭이 여물기도 전에
묵은 식량이 다 떨어지는 때가
살기에 가장 어려운 때입니다.
그래서 보리고개는 세상에서 가장
넘기 어려운 고개라고 할 수 있지요."
이에 임금은 매우 감탄하였다.
이리하여 김씨 처녀는 그 날
간택 시험에서 장원으로 뽑혀
15세 나이에 왕후가 되었는데
그가 바로 정순왕후이다.
이렇게 하여
"보리고개가 제일 높다"라는
속담이 나오게 되었다고 합니다.
*지혜있는 언행으로 행복한 삶을*